Die beiden Bergwachten sind mit ihren Bergrettungswachen überall dort präsent, wo im schwierigen und unwegsamen Gelände, in aller Regel abseits von Städten und Straßen, häufig Hilfe benötigt wird – egal ob im Sommer oder im Winter. Sowohl mit der Bergwacht Schwarzwald e.V. als auch mit der DRK-Bergwacht Württemberg hat das Land Baden-Württemberg jeweils eine Vereinbarung über die bedarfsgerechte Versorgung der Bevölkerung mit leistungsfähigen Einrichtungen des Berg-Rettungsdienstes geschlossen.
Die Leistungsfähigkeit der Bergwachten stützt sich allein auf die zahlreichen ausschließlich ehrenamtlichen Bergretterinnen und Bergretter. Sie verfügen alle über eine allgemeine Fachausbildung für den Berg-Rettungsdienst, die auch notfallmedizinische Grundlagen umfasst, sowie je nach Einsatzbereich über spezielle Fachausbildungen. Hier sind beispielsweise die Lawinenrettung, die Seilbahnrettung, die Luftrettung, die Baumrettung oder auch die Rettung aus Höhlen zu nennen.